Il virus Coxsackie (VK) appartiene al genere degli enterovirus. Tipi tipici di virus vivono nel tratto digestivo umano. I virus sono altamente contagiosi e si diffondono da persona a persona. Condizioni di vita antigieniche possono aumentare la diffusione delle infezioni virali.
I virus Coxsackie furono scoperti nel 1948-1949 da Gilbert Dalldorf, uno scienziato che lavorava presso il Dipartimento della Salute di Albany, New York.
Dalldorf stava cercando una cura per la poliomielite. Durante la conduzione di esperimenti su topi neonati, lo scienziato ha scoperto virus che spesso imitano la poliomielite lieve o non paralitica. I gruppi di virus isolati furono infine chiamati Coxsackie (una piccola città nello Stato di New York dove furono ottenuti i primi campioni).
Caratteristiche dell'agente patogeno
VK appartiene alla famiglia dei picornavirus e al genere degli enterovirus, che comprende anche il poliovirus e l'echovirus. Gli enterovirus sono tra i patogeni più significativi e comuni nell'uomo. I VC condividono molte caratteristiche con il poliovirus. Insieme al controllo delle infezioni da poliovirus nella maggior parte del mondo, è stata prestata molta attenzione alla comprensione degli enterovirus non poliovirus come VC.
Struttura
Tutti i virus hanno tre o due parti. Ciò comprende:
- materiale genetico, DNA o RNA;
- un rivestimento proteico (capside) che protegge le informazioni genetiche;
- un rivestimento lipidico (supercapsid) è talvolta presente intorno al rivestimento proteico quando il virus è al di fuori della cellula.
VK è un RNA lineare a filamento singolo senza involucro lipidico.
Tipi di virus
Esistono due tipi di VK:
- Il tipo VC A causa mal di gola e vesciche o eruzioni cutanee sulla pelle delle mani, dei piedi e della bocca;
- a causa di VC di tipo B, sono possibili pleurodinia epidemica e processi infiammatori al petto.
Entrambi i tipi di VC possono causare meningite (infiammazione del rivestimento del midollo spinale e del cervello), pericardite (infiammazione della borsa) e miocardite (infiammazione del muscolo cardiaco). Alcuni tipi di virus possono causare il diabete di tipo 1.
Virus nell'ambiente esterno
I VC sono resistenti all'azione di noti farmaci antibatterici, 70% di alcol, 5% di lisolo. Possono essere conservati congelati per molti anni. Sono inattivati mediante riscaldamento (50 C per mezz'ora), essiccazione, irradiazione ultravioletta. Sono sensibili alla formalina e all'acido cloridrico.
Vie di infezione
VK viene trasmesso da persona a persona. L'agente patogeno è presente nelle secrezioni e nei fluidi corporei delle persone infette. Il virus può essere diffuso per contatto con le secrezioni respiratorie di pazienti infetti. Se una persona infetta si strofina il naso con un naso che cola e poi tocca una superficie, quella superficie verrà infettata dal virus e diventerà una fonte di infezione. L'agente patogeno viene trasmesso se un'altra persona tocca una superficie contaminata e poi tocca la bocca o il naso.
Le persone con congiuntivite diffondono il virus toccandosi gli occhi e poi contattando altre persone o superfici. VK è anche escreto nelle feci, che può servire come fonte di trasmissione dell'agente patogeno tra i bambini piccoli.
I virus inizialmente si moltiplicano nel tratto respiratorio superiore e nella parte distale dell'intestino tenue. È stato rilevato che i virus si replicano (duplicano) nel tessuto linfatico sottomucoso e si diffondono nel sistema reticoloendoteliale (un sistema costituito da tessuto reticolare, un tipo speciale di tessuto connettivo che riveste e sostiene la milza, i linfonodi e alcuni altri organi). L'ulteriore diffusione agli organi bersaglio si verifica dopo il secondo ingresso del virus nel flusso sanguigno.
Il periodo di incubazione e contagiosità
Dal momento in cui la VC entra nel corpo e fino allo sviluppo dei sintomi, occorrono circa 1-2 giorni.
I pazienti sono più contagiosi nei primi 7 giorni di malattia, ma VC è presente nel corpo fino a una settimana dopo la scomparsa delle manifestazioni. L'agente patogeno può vivere più a lungo in un bambino e in individui con un'immunità debole.
Quali malattie causa il virus Coxsackie negli adulti e nei bambini?
Più del 90% delle infezioni da VC sono asintomatiche o causano malattie febbrili non specifiche. Nei neonati, sono la causa più comune di febbre durante i mesi estivi e autunnali. Nel 13% dei neonati con febbre, è stata osservata un'infezione da enterovirus nel primo mese di vita.
Meningite asettica
Le persone con meningite possono manifestare i seguenti sintomi rapidamente o gradualmente:
- febbre e brividi;
- nausea e vomito;
- disturbi;
- mal di testa;
- dolore al collo;
- sensibilità alla luce;
- sintomi dal tratto respiratorio superiore.
L'infezione da VK di tipo B è più comunemente associata a meningite rispetto a quella di tipo A VC.
Letargia e disturbi del movimento si verificano nelle prime fasi della malattia e sono osservati nel 5-10% dei pazienti con meningite da enterovirus (provocato dal virus Coxsackie). I bambini con meningite asettica non hanno deficit neurologici a lungo termine. Periodi più lunghi di febbre e mal di testa possono verificarsi negli adulti che nei neonati e nei bambini.
Encefalite
L'encefalite è una manifestazione rara di infezione del sistema nervoso centrale, sebbene a volte sia vista in associazione con la meningite asettica. Gli enterovirus rappresentano circa il 5% di tutti i casi di encefalite. I virus Coxsackie di tipo A9, B2 e B5 sono stati associati a encefalite. In rare occasioni, imita l'encefalite secondaria al virus dell'herpes simplex.
Stomatite vescicolare enterovirale.
La stomatite enterovirale vescicolare (sindrome mano-piede-bocca) colpisce spesso i bambini e si diffonde facilmente ad altri membri della famiglia. Le persone hanno infiammazioni alla gola e alla bocca. Le vescicole (piccole vescicole) si uniscono e formano grandi vesciche, quindi si formano ulcere sulla mucosa della guancia e della lingua. Nel 75% dei pazienti, le lesioni cutanee periferiche (braccia e gambe) compaiono simultaneamente. Le vescicole di solito non provocano prurito, il che aiuta a distinguerle dalle lesioni causate dalla varicella.
L'eruzione cutanea nei bambini con infezione da enterovirus è spesso accompagnata da febbre, odonofagia (dolore durante la deglutizione) e disfagia (disturbo dell'atto di deglutizione).
Miopericardite
La miopericardite (infiammazione del muscolo cardiaco e della membrana esterna) è possibile a qualsiasi età, sebbene tenda a svilupparsi negli adolescenti e nei giovani adulti. Gli enterovirus sono responsabili della metà di tutti i casi di miopericardite virale acuta.
I sintomi della pericardite possono essere assenti, ma possono anche verificarsi insufficienza cardiaca e morte. Tra questi due estremi, la maggior parte dei pazienti ha:
- dispnea;
- dolore al petto;
- febbre;
- malessere.
I sintomi possono essere preceduti da una malattia del tratto respiratorio superiore per 1 o 2 settimane.
Pleurodinia epidemica
È una malattia muscolare e si sospetta che l'invasione muscolare virale causi infiammazione. Tuttavia, mancano dati istologici diretti. La pleurodinia epidemica è solitamente associata a focolai di infezione da Coxsackie di gruppo B.
I pazienti hanno febbre e forte dolore parossistico al torace e alla parte superiore dell'addome.
Tutti i pazienti guariscono completamente entro 1 settimana.
Congiuntivite emorragica acuta
Sono presenti dolore e gonfiore delle palpebre ed emorragia subcongiuntivale (sanguinamento sotto la congiuntiva).
Sono possibili fotofobia, sensazione di corpo estraneo, febbre, malessere e mal di testa. Questi sintomi di solito si risolvono spontaneamente entro una settimana.
Diagnosi di laboratorio della malattia
La diagnosi finale può essere effettuata sulla base dell'isolamento del virus in coltura cellulare. L'effetto citopatico (distruzione e patologia funzionale delle cellule infettate dal virus) si manifesta solitamente entro 2-6 giorni. I campioni vengono solitamente prelevati dalle feci o dai tamponi rettali, ma possono essere prelevati dalla bocca e dalla gola all'inizio della malattia. Sono possibili risultati di coltura falsi positivi poiché l'escrezione (rilascio) può verificarsi fino a 8 settimane dopo l'infezione iniziale.
Per la meningite, l'esame dovrebbe escludere l'eziologia batterica. La diagnosi richiede una valutazione del liquido cerebrospinale. Il virus può essere isolato mediante coltura cellulare (sensibilità del 30-35%) o PCR (sensibilità del 66-90%).
Alla presentazione iniziale di meningite e / o encefalite può essere eseguita una TC della testa senza contrasto per escludere emorragia, aumento della pressione intracranica o lesioni di massa.
L'ecocardiografia viene eseguita per valutare la funzione cardiaca complessiva e le anomalie valvolari in pazienti con miopericardite e insufficienza cardiaca.
Un elettrocardiogramma può mostrare problemi di ritmo causati da un cuore ingrossato e può aiutare a determinare se il pericardio è infiammato.
Per escludere faringite streptococcica e / o tonsillite, viene prelevato un tampone faringeo per la coltivazione.
Il test HIV è sempre consigliabile nei pazienti con malattie febbrili aspecifiche o eruzioni cutanee.
L'EEG può essere utilizzato per rilevare la presenza e la localizzazione dell'attività convulsiva.
Trattamento del processo causato dal virus Coxsackie
Non esiste un trattamento specifico per questa malattia tipicamente autolimitante (i sintomi si risolvono senza un trattamento antivirale specifico in circa due-dieci giorni). Si consiglia ora un trattamento sintomatico con paracetamolo, che riduce la febbre. I collutori e gli spray possono aiutare a ridurre il fastidio alla bocca. Si raccomanda anche di evitare la disidratazione, ma i succhi acidi irriteranno le ulcere della bocca e il latte freddo darà sollievo.
Le complicanze relativamente rare della VC che colpiscono il cuore e il cervello richiedono un trattamento individuale speciale (è possibile utilizzare immunoglobuline umane o farmaci antivirali specifici, sebbene tale trattamento sia raro e non abbia ancora dimostrato la sua sicurezza ed efficacia in malattie gravi).
Complicazioni di infezione
Le complicanze della meningite asettica includono:
- letargia;
- convulsioni;
- a cui;
- disturbi del movimento (5-10%).
Le complicanze della miopericardite includono:
- versamento (accumulo anormale di liquido) nel pericardio;
- aritmia (violazione del ritmo del cuore);
- blocco cardiaco (patologia del passaggio di un'onda di eccitazione dagli atri ai ventricoli);
- disfunzione della valvola;
- cardiomiopatia dilatativa (stiramento delle cavità cardiache).
Rare complicazioni della congiuntivite emorragica acuta includono cheratite (infiammazione della cornea dell'occhio) e paralisi motoria.
Prevenzione.
La prevenzione di VK è difficile, ma possibile. Nei bambini aderire a rigide precauzioni igieniche è praticamente difficile, ma seguire semplici regole (lavarsi le mani dopo aver cambiato un pannolino e toccare la pelle infetta) da parte degli adulti ridurrà la trasmissione del virus ad altri membri della famiglia.
Anche la pulizia regolare degli oggetti con cui i bambini entrano in contatto (giocattoli, ciucci e tutto ciò che potrebbero mettere in bocca) può ridurre la trasmissione del virus.
In generale, il lavaggio delle mani è il miglior metodo di prevenzione.
Le donne incinte dovrebbero evitare il contatto con persone infette. Alcuni studi suggeriscono che VC può causare difetti nello sviluppo fetale.
L'infezione da VC rende una persona immune alla reinfezione da un virus dello stesso tipo. Ad esempio, una persona può diventare immune a B4 VK ma essere comunque suscettibile a tutti gli altri tipi di virus.
Conclusione
VK è distribuito in tutto il mondo. L'infezione da VK si verifica in tutti i gruppi di età, ma è più comune nei bambini piccoli e nei neonati. Il bambino è a maggior rischio di infezione durante il primo anno di vita. Il tasso di incidenza diminuisce notevolmente dopo la prima decade.
I pazienti devono essere chiaramente consapevoli della necessità di igiene per evitare la trasmissione di infezioni.
